曼城周一的赛季收官"庆功宴"充满了泪水。原本是为青年足总杯夺冠、女足超级联赛捧杯以及男足联赛杯和足总杯双冠庆祝的夜晚，却变成了佩普·瓜迪奥拉的告别派对。这位改变了英超战术格局的主帅宣布将在阿提哈德球场十年辉煌后离任，周日对阵阿斯顿维拉的英超赛季最后一战和周一的活动现场，球迷和瓜迪奥拉本人都泪洒当场。

但在当晚的节目单上，瓜迪奥拉并非最终压轴。在现场大屏幕播放完一系列致敬短片后——其中包括来自迈克尔·乔丹的致意——全场焦点转向了将在瓜迪奥拉之后续写曼城故事的球员们。一月加盟的安托万·塞梅诺和去年夏天签下的拉扬·切尔基带领全队走上舞台，球迷为他们送上歌声。长期担任队长的贝尔纳多·席尔瓦和后防老将约翰·斯通斯也完成了告别，而瓜迪奥拉则安静地远远看着，独自坐上那辆已几乎空无一人的巡游大巴离开。消息很明确：演出必须继续，切尔基、塞梅诺和尔林·哈兰德——如今已是阵中相对老将——将成为主角。但这支队伍需要一名领袖，而最近几周围绕瓜迪奥拉离任的种种传闻，让继任者的身份变得几乎公开。

这位被广泛认为将接过瓜迪奥拉沉重教鞭的人，是前切尔西和莱斯特城主帅恩佐·马雷斯卡。据传他将与曼城签下一份为期三年的合同。44岁的意大利人马雷斯卡球员时代是一名进攻型中场，职业生涯辗转多队，效力过西布朗、尤文图斯、塞维利亚、马拉加和巴勒莫。他的教练生涯是从执教曼城精英发展队开始积累声量的，这为他赢得了2021-22赛季执教意乙帕尔马的机会，但他仅带队14场比赛便被解雇。马雷斯卡随后重返曼城，在2022-23赛季曼城豪取三冠王的征程中担任瓜迪奥拉的助教之一。

在那之后，莱斯特城找上了门。当时狐狸城刚在那个赛季从英超降级，他们认定马雷斯卡就是能带队立刻重返顶级联赛的人选。马雷斯卡没有让这份期待落空，他率领莱斯特城以英冠冠军身份完成升级任务。这座奖杯进一步巩固了他在足球圈不断攀升的声誉。从意乙帕尔马下课不到三年，这位意大利人即将站在阿提哈德球场的指挥区，执掌这个时代最具统治力的球队之一。