洛杉矶湖人队在留住马库斯·斯马特的过程中似乎面临着激烈的竞争。斯马特与首发中锋德安德烈·艾顿都拥有球员选项，近期传出斯马特很可能拒绝他的选项，进军自由市场，而他被认为是湖人队中更有可能留下的球员。但根据NBA记者马克·斯坦恩和杰克·费舍尔的最新报道，这位2021-22赛季年度最佳防守球员已经引起了西部另一支季后赛级别球队——休斯顿火箭队的关注。

现年32岁的斯马特虽然已过职业巅峰期，但上赛季他仍然展现出了不俗的表现。在62场比赛中，他平均每场上场28.5分钟，贡献9.3分、2.8个篮板、3次助攻和1.4次抢断，证明自己依然能够作为稳定的轮换球员帮助季后赛级别的球队。

他的季后赛表现则更加凸显其价值。当卢卡·东契奇因伤缺席，奥斯汀·里夫斯又长时间受困伤病时，斯马特的场均上场时间暴增至34.5分钟，仅次于里夫斯、勒布朗·詹姆斯以及八村塁，成为球队中上场时间排名第四的球员。在最近的10场季后赛中，斯马特的平均数据更是提升至12.9分、5.1次助攻和2.4次抢断。

随着弗雷德·范弗利特因前交叉韧带撕裂而上赛季报销，火箭队面临着主力后卫的补强需求，因此引入像斯马特这样的球员显得尤为关键。此外，加盟火箭还是他重聚之前的波士顿凯尔特人教练乌度卡的一个良机，对于斯马特而言无疑是一个吸引人的选择。

无论他是选择留在湖人，还是转投火箭，斯马特在上赛季的表现让他大获全胜。几季前由于与孟菲斯灰熊的争执，他的市场价值曾遭受重创，但现在他将有机会在职业生涯即将结束时再次签下丰厚合同。